На углу Бибиковского бульвара (теперь бульвар Шевченко) и Пушкинской улицы открылась гостиница «Паласт-Отель» — крупнейшая в городе. Ее высокий, монументальный корпус вмещал сразу 150 комнат для гостей.
Вскоре после этого популярная газета «Киевская мысль» поместила обстоятельный рекламный текст. В нем содержатель Паласт-Отеля, австриец Яков Целлермайер, изложил свое кредо. Он высмеял гостиницы, обустроенные по старинке: «Небольшая комната, недостаточно проветриваемая, с окнами, выходящими в стену другого дома, плюшевая мебель, вытертый ковер, излишние одеяла, оборванные занавеси, покрытые слоем пыли, низкая и короткая кровать, большой умывальник с комично маленькой посудой для воды, как будто драгоценностью, на стенах всевозможные копии картин масляными (!) красками и, наконец, как украшение — диван сомнительного изящества, на котором очень удобно может лежать человек только с отрезанными ногами — все это должно быть навсегда устранено».
Совсем другое обслуживание обещал Целлермайер гостям его заведения, которые вправе были ждать «не отражения обманчивой роскоши, а приличной и действительной вещественности, как стулья, на которых можно было бы с удовольствием сидеть, кровать, на которой все суставы вашего тела могли бы спокойно отдыхать, воздуха, света и воды в изобилии, действительной чистоты и тех практичных удобств и нововведений, которые дала современная техника».
Среди конкретных преимуществ Паласт-Отеля были перечислены центральное отопление, электрическое освещение, телефоны, умывальники с постоянной горячей и холодной артезианской водой, ванные, пылевсасыватели, читальная и корреспондентская залы, круглосуточные подъемные машины, предоставляемые гостям автомобили и экипажи, и даже предлагаемые в бесплатное пользование бинокли для театра, зонтики во время дождя, бумага, конверты, открытые письма для корреспонденции и т. п. Вот что вкладывалось в те времена в понятие современного сервиса.
Правда, Целлермайеру не повезло: когда началась мировая война, его, как представителя вражеской страны, лишили киевского бизнеса. Но гостиница «Паласт-Отель» сохранилась, впоследствии долгое время была известна под названием «Украина», а в настоящее время в этих стенах действует пятизвездочный отель «Премьер Палас».
